Valle de Texas.- Si bien es cierto que la baja en los precios de la gasolina —casi a la mitad— ha reactivado la economía local y atraído a nuevos clientes al sur del Río Bravo, también es cierto que está afectando a las regiones productoras y podría, por ejemplo, mermar los ingresos fiscales estatales y meter a Texas en una recesión económica.
La baja en los precios del petróleo pondrán en una “situación incómoda” a muchas regiones de Texas, el estado líder en la producción de petróleo en los Estados Unidos, advierte Rick Perry, quien ha gobernado Texas por los últimos 14 años y que el próximo martes termina su mandato.
En algunos lugares de Texas, como McAllen, el precio ha caído hasta en 1.74 el galón, uno de los más bajos en el sur del Estado con el que se compra casi el doble del combustible que se adquiría hace un año cuando el precio promedio estatal era de tres dólares con 10 centavos.
Para Luis Cantú, directivo de la Cámara de Comercio, esta baja ha propiciado una mejora en la economía regional en una de las épocas más difíciles (la cuesta de enero) para la zona que vive prácticamente del comercio y no precisamente local.
Si el nuevo precio del combustible para el texano trabajador, como Juan Orozco, de McAllen, son “de gran ayuda porque ahora ahorramos más dinero”; para el mexicano son, como lo describió Idalia Ortiz: “un sueño”.
En México, a partir del 2015 los precios también sufrieron cambios pero hacia arriba. Cada litro de gasolina Magna que es la común (o regular en Estados Unidos), cuesta 13.57 pesos.
Si el galón de gasolina regular costaba el viernes en McAllen 1.74 dólares y la cotización estaba entonces en 14.56 pesos, entonces el precio de la gasolina Magna en México (por galón) sería de 51.29 pesos.
Con ese dinero, el conductor mexicano se compraría en Estados Unidos más del doble combustible que podría comprar en su país.
“Está excelente, está excelente. Comparado con México Allá está carita, de verdad”, dice Ortiz.
En otras regiones como Tomball, el precio ha caído en un dólar con 44 centavos el galón de gasolina regular. Hace un año a los pobladores de esa ciudad al noroeste de Houston pagaban el doble y 22 centavos más por galón del combustible regular.
El común denominador de lo que a simple vista y a corto plazo se ve con los nuevos precios, es una reactivación en la economía, aumento en el tráfico vehicular, líneas de espera para cargar combustible y la llegada de nuevos clientes —mexicanos—, pero para el contralor de las Cuentas Públicas de Texas, Gleen Hegar podría ser el inicio de la debacle.
Hay incertidumbre en los precios del petróleo que sin duda afectaría a Texas, el productor nacional de los Estados Unidos por excelencia, pero también podría provocar una desaceleración económica mundial, dijo al anunciar que Texas dispondría de 113 billones de dólares para gastar en el siguiente bienio 2016-2017.
Se proyecta que más de la mitad del ingreso fiscal de Texas para el bienio anterior provenga de las ventas (55.5 por ciento); el segundo lugar lo ocuparían también las ventas pero a los automóviles (9.1 por ciento) y el tercero, a la producción y regulación de petróleo (5.2 por ciento).
Por este último impuesto, se proyecta que Texas reciba 5.89 billones de dólares, por eso el Contralor Hegar no fue precisamente optimista al referirse a la baja en los precios de la gasolina.
Y es que la baja se dio rápidamente, tanto que, hace un mes, por ejemplo, el precio promedio en Texas era de 2.33. dólares.
Las gasolineras Valero, Sam’s, HEB, Murphy, Chevron, Mobil, Phillips 66, CITGO, FISCA y Corner se disputan la clientela y extienden la pelea con tarjetas cash card que ofrecen bajar el precio bajar en dos o y tres centavos si el cliente adquiere una.
Jonathan Cogan, portavoz de la Energy Information Administration, predijo en el 2014 que los norteamericanos ahorrarían hasta 550 dólares anuales de gasolina menos en este 2015.
La agencia también estima que un americano típico se gastó hasta tres mil dólares anuales en gasolina en el 2013, cuando el precio de la gasolina promedio en Estados Unidos fue de 3.65 por galón.
Los efectos de la baja en el precio del petróleo y por ende de la gasolina, no se sabrán hasta dentro de varios meses, pero el vaticinio de Rick Perry que tanto presume la creación de empleos gracias en parte a los ricos yacimientos en Eagle Ford Shale, es que pondrán bajar aún más en los siguientes trimestres.
Datos del Buró del Trabajo de los Estados Unidos, indican que de enero de 2008 a noviembre de 2014, Texas creó un millón 178 mil 800 nuevos empleos, el primer lugar nacional. El segundo lo ocupa California, pero a una gran distancia con 269 mil nuevas fuentes de empleo y Nueva York, en tercero, con 200 mil.
Por lo pronto el Banco de la Reserva Federal en Dallas, ha pronosticado una desaceleración en el ritmo que Texas estaba abriendo empleos, gracias a la caída en los precios del petróleo.
Precio de gasolina, por debajo del de la leche
MAC ALLEN, Texas.- Es una especie de locura que atrae por miles a los conductores mexicanos de la frontera a territorio estadounidense y convierte a los expendios de combustible, por las largas filas, en símiles de un antiguo mercado persa.
Y es que al empezar enero de este año, el costo de la gasolina en Estados Unidos registró su precio más bajo desde 2010 y por el momento la gasolina cuesta menos que la leche, ya que el costo promedio de ésta es de 3.73 dólares el galón y el del combustible está por debajo de los 3 dólares.
La noticia es tan buena que las personas están compartiendo fotos con letreros con un precio menor a 3 dólares por galón de gasolina. En las imágenes aparecen celebrando con disfraces de Halloween, vistas panorámicas y comidas especiales.
Un dato curioso es que por el momento la gasolina cuesta menos que la leche, ya que el costo promedio de ésta es de 3.73 dólares el galón.
“Es increíble lo que está pasando aquí”, dice Tom Kloza, analista de la firma experta en precios de los energéticos Oil Price Information Service. “Estoy algo impactado”.
El precio promedio nacional de la gasolina en Estados Unidos bajó 33 centavos y en octubre terminó en 3 dólares por galón, pero para el 1 de noviembre bajó un poco más a 2.995 dólares, de acuerdo con la asociación automovilística American Automobile Association.
Es decir, esta es la primera vez en cuatro años que la gasolina cuesta menos de 3 dólares por galón.
Cuando el promedio nacional superó los 3 dólares en diciembre de 2010, los conductores dudaron que pudieran ver otra vez un 2.99. La demanda mundial de petróleo y gasolina siguió aumentando mientras la gente en países desarrollados compraba millones de vehículos y la agitación hervía en Oriente Medio, región rica en petróleo.
Ahora la demanda no está aumentando tan rápido como se esperaba, las perforadoras han aprendido a repiquetear vastas nuevas fuentes de petróleo, particularmente en Estados Unidos y el crudo sigue llegando de Oriente Medio.
Cambios estacionales y otros factores posiblemente hagan que los 3 dólares regresen más rápido de lo que a los conductores les gustaría, pero en tanto, Estados Unidos está en camino de registrar el menor precio promedio nacional desde 2010, mientras se espera que en 2015 la reducción sea aún mayor.
Hace poco, Trisha Pena, quien vive en Tennessee, pagó 2.57 dólares por galón para llenar su camioneta Honda CRV. Como muchos en estos días, se sorprendió por el precio y tomó una foto que subió a una red social para que la vieran sus amigos. “No me acuerdo la última vez que pagué 30 dólares por 10 u 11 galones en mi tanque”, dice en entrevista. “Hace un mes el precio rondaba los 3.50 dólares y es en lo que ha andado un buen tiempo”.
Sin embargo, no en todos lados cuesta igual. El promedio en Nueva York es de 3.37 dólares y es el más alto del país, mientras que en Tennessee y Carolina del Sur es el más bajo, con una media de 2.75 dólares.