NUEVA DELHI.- Decenas de arrestados, seis muertos y una sensación de histeria colectiva, son el balance del caos provocado por mensajes falsos, difundidos en WhatsApp, sobre delincuentes que no existen; accidentes que nunca sucedieron y violencia a punto de explotar.
Con alrededor de 200 millones de usuarios, la India es el país del mundo con más usuarios de la aplicación de mensajería, de acuerdo con datos de la compañía. Estima que de los 340 millones de minutos de videollamadas que a diario se realizan en esta plataforma, 55 millones son registradas en esta nación asiática.
Su facilidad de conexión incluso en lugares remotos, con muy deficitaria cobertura de comunicaciones, hace a esta aplicación particularmente popular en zonas rurales.
Sin embargo, el pasado 18 de mayo, WhatsApp conectó a los habitantes de varias áreas apartadas del estado de Jharkhan, en el este, con una pesadilla sangrienta, enlodada, de histeria colectiva.
Un mensaje en hindi con el texto “Sospechosos de secuestrar niños llevan sedantes, inyecciones, espráis, algodón y pequeñas toallas. Hablan hindi, bangla y malyali. Si ves algún extraño cerca de tu casa informa a la Policía puesto que podría ser un miembro de esa banda” comenzó a correr el rumor por WhatsApp.
En cuestión de horas, una fiebre persecutoria se desató. La gente empezó a ver delincuentes por todas partes y en localidades distantes entre sí, como Nagadih o Shobapur; siete hombres fueron atacados por turbas enloquecidas, a la caza de secuestradores de niños.
Seis hombres murieron apaleados y la imagen del séptimo, aturdido y ensangrentado, recorrió la India.
Uttam Verma, un habitante de Nagadih, vio cómo la gente enloquecida mataba a sus dos hermanos, incapaz de cambiar su destino pese a rogar durante 45 minutos por sus vidas, según declaró al canal de televisión delhí NDTV.
En total, hasta el momento hay 32 personas detenidas y dos jefes policiales han sido suspendidos.
“Esta es la primera vez que pasa que se crean rumores sobre secuestro de niños”, indicó a Efe Prashant Anand, superintendente de Policía de Jamshedpur, capital del estado.
Anand dijo que se ha creado una comisión policial que está investigando el caso.
Con información de Dinero en imagen.