RÍO DE JANEIRO, Brasil.- Con fuertes brotes en varios estados de Brasil, el dengue se volvió una epidemia en gran parte del país, que suma ya 745 mil 900 casos de infectados, un aumento del 234 por ciento en comparación con el año último, y ha causado la muerte a 229 personas, la mayoría de ellas en el populoso estado de Sao Paulo.
Según informo el Ministerio de Salud, la incidencia promedio del virus transmitido por el mosquito Aedes aegypti ha sido de 367.8 casos por cada 100 mil personas, superior a los 300 que la Organización Mundial de la Salud considera como situación epidémica.
Siete de los 27 estados brasileños son los que concentran la enfermedad: Acre (mil 64 por cada 100 mil personas), Goiás (969/100 mil), Sao Paulo (911/100 mil), Mato Grosso do Sul (463/100 mil), Tocantins (440/100 mil), Rio Grande do Norte (363/100 mil), y Paraná (363/100 mil).
Pese a las altas cifras, aún el número de casos es un 48.6 por ciento menor al del peor año vivido hasta ahora, 2013, cuando 1,4 millones de personas fueron infectadas y 379 perdieron la vida.
De todas maneras, el escenario más preocupante es el de Sao Paulo -con una población de 45 millones de personas-, que lleva registrados 401 mil 564 casos y 169 muertes.
Las víctimas fatales superan allí el récord de 141 fallecidos, en 2010.
Con brotes en 645 ciudades del estado afectadas, el gobernador Gerardo Alckmin ha pedido ayuda al Gobierno federal para combatir el virus.
La principal solicitud se refiere a la liberación por parte de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) de una vacuna que está en período de pruebas, aunque mientras tanto requirió la intervención del ejército brasileño para dar caza a los mosquitos y combatir los focos de infección.
“Somos optimistas con la vacuna. Ya está lista, sólo falta la última fase, que es la clínica. Pero pedimos a Anvisa que la libere porque no ha tenido contraindicaciones”, indicó el Gobernador.
El Ministro de Salud, Arthur Chioro, ya adelantó que dará prioridad a la liberación de la vacuna en cuanto sea posible.
En tanto, ya hay 630 soldados diseminados en todo el estado para inspeccionar viviendas y lugares donde los mosquitos Aedes aegypti pueden utilizar depósitos de agua limpia para depositar sus huevos y desarrollar sus larvas.
Los efectivos dan también información de prevención a la población (usar mosquiteros y repelentes, no dejar recipientes con agua destapados, no ponerse perfume, vestir ropas largas y de colores claros), asisten con el reconocimiento de los síntomas (fiebre, dolores de cabeza y en los músculos, vómitos, diarrea, inflamación de los ganglios y erupciones en la piel) y en el traslado de los enfermos.
“Nuestro objetivo es que cada dupla de soldados visite por lo menos 25 residencias por día”, señaló el coronel Ricardo Carmona, a cargo de la operación, que durará hasta fin de mayo, cuando la temporada de lluvias y el calor, condiciones que llevan a la proliferación del mosquito, deben acabar.
Los investigadores todavía no han descubierto las razones de este fuerte brote de dengue, pero se cree que puede estar relacionado con el hecho de que la mayoría de los casos responde al virus de tipo 1 de los cuatro existentes, que es el serotipo al que la población tiene menos inmunidad.