CIUDAD VICTORIA, TAMAULIPAS.- La producción de limón italiano en Tamaulipas, genera una derrama económica de 20 millones de dólares por la exportación de 30 mil toneladas a países como Estados Unidos, Japón y Europa.
En Tamaulipas existe una superficie de 4 mil 700 hectáreas sembradas con limón italiano, que producen 81 mil toneladas al año, de ellas, 30 mil se exportan y el resto se comercializan en el país, precisa la Secretaria Agricultura y Desarrollo Rural (SADER).
Es en los municipios de Güémez, Padilla, Hidalgo, Victoria y Llera, los principales productores de limón italiano, donde se ubican huertas de limón, que en cada cosecha producen 2 mil empleos temporales y permanentes.
En la misma región existen 12 plantas empacadoras para exportación de limón, que están certificadas por autoridades binacionales.
Impulso Coca Cola, el cultivo de limón
El cultivo del limón Italiano en Tamaulipas, creció como un proyecto de la empresa Coca Cola en los años setentas, que se consolidó en 2013 por lo que hoy el limón Tamaulipeco invade anaqueles de países como; Japón, Estados Unidos y Europa.
“En los años setentas la empresa Coca Cola, envió investigadores de universidades de California y Florida, al país para ver en qué estados podían producir limón italiano con la mejor calidad, para utilizarlo como materia prima para fabricar el jarabe de esta bebida internacional”, platica Miguel Rivera Arias, Presidente de la Asociación Tamaulipeca Exportadora de Cítricos.
Luego de recorrer el país, a los investigadores les recomendaron venir a Tamaulipas donde existían huertas de naranja, por lo que hicieron plantaciones en huertas demostrativas en municipios como; Llera, Padilla, Victoria e Hidalgo, para constatar las condiciones de calidad en cada uno de los municipios, por lo que todo el estado resulto apto para el desarrollo del cultivo.
“Fue así como inició la siembra del limón italiano en Tamaulipas, al inicio con un plan piloto de siembre de ese fruto en mil 400 hectáreas con un contrato de compra de 10 años.
Debido al éxito que tuvo se amplio, por lo que el número de huertas creció a 4 mil hectáreas”.
Posteriormente, dijo, la Coca Cola, dejó de comprar la cosecha de limón a productores tamaulipecos, por lo que a partir del año 2000, iniciaron la exportación al enviar pruebas del producto a mercados internacionales como ; Estados Unidos, Japón y Europa.
“Iniciamos enviando un contenedor, posteriormente para el 2004 ya estábamos exportando 150 contenedores y para 2006, fueron 600 contenedores y así continuo creciendo la exportación de limón italiano, que hoy es bien cotizado en el mercado internacional”.
Ha sido de gran beneficio para los dueños de empacadoras, ya que representa una cadena de beneficios que inicia con los productores, pizcadores, transportistas, empresas vendedoras de fertilizantes, así como genera fuentes de empleos de forma directa a la empresa.
Un árbol de cítricos produce hasta 80 años, por lo que la cosecha esta garantizada.