MÉXICO.- No se necesitó del mejor fútbol para que la Final del Apertura 2019 desbordara dramatismo y Monterrey ganara en penales casi a la medianoche del antepenúltimo día del año.
Toda la espera valió la pena, tanto por los 18 días entre Semifinales y Final como por los 210 minutos entre ambos juegos, pues fue hasta el manchón penal donde se decidió el título, luego de un triunfo del América por 2-1 ayer, victoria similar a la de Rayados el jueves pasado en la Ida.
Las Águilas tuvieron todo para definir desde los 90 minutos, pero un tremendo error de Jorge Sánchez revivió al Monterrey, ayudado por los cambios de Antonio Mohamed, a diferencia de los movimientos de las Águilas, con los que el local vino a menos.
El repleto Estadio Azteca no tardó mucho en festejar, pues el talismán Federico Viñas marcó el 1-0 al minuto 5, mientras que Richard Sánchez luego puso el 2-0 al 41’. Sin embargo, Rayados marcó el 2-1 que mandaba a tiempos extra desde el minuto 74’, gracias a Rogelio Funes Mori, quien aprovechó el gol de Jorge Sánchez.
Los tiempos extra terminaron igual y fue en penales cuando Leonel Vangioni marcó el penal decisivo, luego de que por América fallaron Nico Castillo y Guido Rodríguez.
Sigue la maldición
Desde la implementación de los torneos semestrales con el Invierno 1996, ningún equipo terminado en el lugar seis ha logrado coronarse, convirtiéndose en una especia de ‘maldición’ del futbol mexicano, así como también existe en muchos casos la ‘Maldición del Súperlider’.
Curiosamente, el último equipo en salir Campeón en dicho puesto, aunque en torneos largos, fueron las mismas Águilas, cuando en la temporada 1988-89 derrotaron a Cruz Azul en la Gran Final (global 5-4) después de haber quedado sexto con 43 unidades, a 11 del líder Puebla; La Máquina había sido séptimo con el mismo número de unidades que los azulcremas.
América se convierte en el sexto equipo que estuvieron cerca de romper la ‘maldición del sexto lugar’: Necaxa (Invierno 1996), Cruz Azul (Invierno 1999), Pachuca (Verano 2001), Monterrey (Apertura 2004), Querétaro (Clausura 2014) y América (Apertura 2019).