VICTORIA.- Su vida es el deporte, pero si vamos más a detalle, el handball es su más gran pasión. Andrea García Maldonado, deportista victorense vive una etapa de ensueño, en la que se ha vuelto en una referente de la disciplina del balonmano en Tamaulipas al ser la primera Seleccionada Nacional que participó en un torneo oficial internacional, la Copa del Mundo Sub-20.
Desde pequeña le apasionó el fútbol, también practicó el básquetbol, tenis, gimnasia e incluso el atletismo, pero el balonmano resultó enamorarla y fue el deporte en el que años después de iniciar en esa disciplina, le daría muchas alegrías deportivas y se convertiría en una de las cosas más importantes de su vida.
Hoy Andrea, vive un sueño, un sueño que se hace realidad conforme avanza de nivel, pero detrás de todo lo que por ahora, ha logrado, ha existido un sinfín de barreras que la han puesto a prueba, pero gracias a su disciplina y talento, ha podido salir adelante.
Nos remontamos a hace aproximadamente cinco años, ella aún sin saberlo iniciaba el camino a sus objetivos, el camino que por ahora sigue en marcha… Fue una cancha de fútbol de la Escuela José Vasconcelos de Ciudad Victoria en la que comenzó todo, una típica área ‘mini’ para jugar en la que Andrea probó por primera vez el sentirse handbolista.
“En la primaria un profe nos explicó de este deporte (handball), porque buscaban jugadoras para formar el equipo que iba a representar a la primaria y me llamó la atención porque era con una pelota, me gustó, me apunté e invité a amigas y formamos un equipo y empezó todo desde ahí”, expresó Andrea.
Se puede decir que fue una pionera, pues gracias a su insistencia, sus amigas que estaban en otros deportes, empezaron a interesarse en el handball, “varias estábamos en basquetbol, teníamos muchas amigas, las animé para jugar todas juntas y asi pasó y gracias a Dios esto era para nosotros”.
Todo parecía un hobby, pero conforme avanzó el tiempo, el equipo de Andrea comenzó a destacar a nivel local, “la primera vez que ganamos un partido fue a La Salle”, recordó, para posteriormente seguir con el brillo a nivel estatal y nacional, “éramos un buen equipo y empezamos a jugar regionales y nacionales en primaria y secundaria”.
El handball desde entonces se volvió un deporte en desarrollo en Tamaulipas y poco a poco fue en crecimiento el interés de más niñas y niños para estar en dicha disciplina. Andrea fue de la camada exitosa que hizo que impulsara a más a unirse, e incluso su padre, Arturo García Ludwing fue uno de ellos, pues se interesó en ser entrenador.
“A mi papá le gustó mucho el deporte, se interesó mucho y se preparó para después volverse entrenador y a su vez ser el mío, hizo la escuela en la que estoy actualmente”, señaló Andrea.
Espartanos fue la escuela deportiva de Handball que su padre creó en el 2016 y desde entonces ha sido la casa de Andrea y de otros handbolistas destacados a nivel nacional, esto gracias a trabajo intenso y diario que han tenido, por ello a nivel secundaria Andrea junto a sus compañeras que se mantuvieron juntas, empezaron a destacar aún más, “en nuestro primer Nacional de Escolares logramos el segundo lugar, fue algo muy bonito porque era nuestra primer experiencia y gracias a Dios se nos dio destacar”, pronunció.
Tras su primer torneo nacional, fue regular su participación del equipo tamaulipeco en dichas competencias y peleó siempre por el primer lugar, pero faltaba dar un golpe en la mesa, ganar un título de los denominados importantes y eso llegaría pronto.
El camino rumbo a la de Oro y a la Selección
Tras muchos años de destacar con primeros o segundos lugares en Campeonatos Nacionales, llegó el momento de la verdad en su debut en los Nacionales CONADE 2021, competencia de gran trascendencia que sería una verdadera prueba para la generación dorada del handball tamaulipeco.
Y no defraudaron… lograron imponerse a todas sus rivales y consiguieronla medalla de oro en Acapulco, competencia que Andrea no olvidará, “fue inolvidable, muy sentí orgullosa porque estuvimos peleando muchos años en nacionales y siempre quedamos en el intento por ganar la medalla de oro, ya llegar a los Nacionales CONADE y llegar al primer lugar, fue sacar todo eso que teníamos guardado, muchos sentimientos, lograrlo fue otra cosa, una experiencia muy bonita, valió la pena, teníamos esa espinita”, manifestó.
La alegría colectiva también se volvería para ’Andy’, una individual, ya que en ese mismo certamen tuvo los primeros acercamientos con la Selección Mexicana Juvenil, algo que no esperaba ni pasaba por su cabeza. Su gran técnica, dinamismo, llamaron la atención e incluso sin importar su estatura que es baja para el promedio que buscan muchos entrenadores de este deporte.
“Ganamos y nos hablaron (de la Selección), lloré mucho ese día porque se juntó todo, la medalla ganada y el llamado a la Selección, todo eso fue gracias al trabajo del equipo. Estuve muy agradecida, se me vino todo a la cabeza y no me la creía”.
Camino al Mundial; su estatura no fue impedimento
Andrea García tenía en su mente llegar en la mejor forma para cuando fuera llamada y fue así. Lejos de relajarse tras conseguir la medalla de oro en los Nacionales CONADE 2021, se preparó al doble y aunque el llamado tardó un poco en llegar, fue varios meses después, ya en el 2022, cuando se dio todo.
“Me habían pedido datos desde hace años y no se me daba el llamado bueno, al final no se hacía, pero gracias a Dios hoy fue diferente, me llamaron ahora y dijeron que solo me verían, yo sabía que no era nada seguro y demostré que a pesar de mi estatura y edad, me esforcé al doble para quedarme”.
Andrea estuvo por dos semanas en el Centro Nacional de Alto Rendimiento y buscó junto a otras jugadoras un lugar en la Selección… A pesar de todo estar en contra con la edad y estatura, el deporte le sonrió, “me marcaron, me avisaron que sí iba a estar en el equipo definitivo y no me la creía, lloré, sentí muy lindo y todo lo que he hecho por fin estaba dando frutos”.
Su primer medalla con Selección
Las vueltas que da la vida y el deporte, Andrea fue testigo de ello, pues tras participar con la Selección Mexicana logró su primera medalla internacional al ganar el Premundial a Estados Unidos, Canadá y otros equipos del continente: “Todavía no me cae el 20 de todo lo que pasa, sé que este deporte va empezando en Tamaulipas y sí es un orgullo llegar allá”.
“Fue hermoso, quería llorar demasiado porque era mi primera medalla de oro en la Selección Nacional, conseguir el pase al Mundial, la verdad me llegó mucho”, comentó la victorense quien además recordó todos los momentos vividos tanto buenos y malos.
Tras vivir todo esto en la Selección Mexicana acudió al Mundial en la que tuvo muchos minutos de actividad, algo que fue un sueño hecho realidad, “disfruté como nunca, aprendí y fue una experiencia inolvidable”.
Posteriormente, Andrea cerró con broche de oro, literalmente, su gran temporada pues en los Nacionales CONADE 2022 consiguió una nueva medalla de oro de forma inesperada pues fueron como menores; derrotaron a Jalisco, Nuevo León, Ciudad de México, entre otros.
Una pandemia que quiso terminar el sueño…
A pesar de tener una actitud muy grande, una mentalidad sin igual, Andrea no fue la excepción a los problemas de la pandemia del 2020, pues a raíz del ‘encierro’, Andrea pensó en algo que hoy, se arrepiente: dejar el deporte.
“Hubo momentos en el que yo estuve a punto de salirme de handball, no iba a ir los Nacionales CONADE del 2021, tenía mucha presión, fue el tiempo de la pandemia donde me pegó más. Hubo momentos muy bajos, no venía a entrenar a veces, no le encontraba sentido, pero el sueño de querer sobresalir, de estar en Selección y gracias a Dios me inspiré más en los sueños que tenía y logré salir de ese bache”.
“Sí me arrepiento de eso, porque sí me gusta mucho el handball, pero lo pensé mucho y no estuviera aquí si hubiera hecho viviendo todo esto, me arrepiento”, añadió.
Apoyo de los papás, lo más importante
Tanto en las buenas y las malas, los papás de Andrea siempre han estado para ella y han sido importantes para tener el éxito y salir de los baches.
“Siempre me han apoyado en cualquier deporte, pero siento el doble en esto porque me ha ido muy bien, hay veces que estando allá el apoyo de mis amigos me ayudó. Fue la primera vez que me soltaron ahora qué estuve en el CNAR pero traté de estar en comunicación con ellos. Los quiero mucho y nunca me dejan sola”, pronunció.
Quiere ser la ‘Messi’ del Handball
Por su estatura y habilidad se podría decir que quiere ser una ‘Messi’ del Handball mexicano, pero sabe que esto es muy difícil, tiene que trabajar al doble y seguir enfocada como hasta ahora.
“Oftedal, jugadora noruega es un ejemplo a seguir, mi inspiración porque ella también es muy chaparra como yo y ha logrado muchas cosas importantes en el mundo. Me gustaría estar así, en esos niveles, mi sueño es destacar a nivel mundial”, señaló.
Así, Andrea vive un sueño, un sueño que desde chica buscó. Pasó de estar en canchas improvisadas de su primaria en un deporte que pocos conocían, a estar en la élite nacional, esto gracias a su trabajo tanto en equipo como de forma individual.
Andrea: valiente, fuerte y perseverante, seguirá en busca de cumplir más sueños, pues sabe que esto no ha sido todo y aún a su corta edad puede prepararse más para seguir su carrera y poder cumplir más sueños y metas que se ha propuesto y así escribir más veces su nombre en letras de oro dentro del deporte tamaulipeco, como la ha hecho hasta ahora al ser referente e histórica del Handball en el Estado.
POR DANIEL VÁZQUEZ