En un sorprendente desarrollo ecocientífico, cangrejos ermitaños han sido observados utilizando basura como caparazones protectores, según un estudio innovador publicado en Science of the Total Environment.
El uso de iEcology, una técnica que emplea fuentes de datos en línea para la investigación ecológica, permitió identificar a 386 ejemplares ermitaños que emplean caparazones artificiales, predominantemente hechos de plástico en un 85 por ciento.
Este comportamiento inusual ha sido observado en 10 de las 16 especies de la especie ermitaña terrestre en todo el mundo, abarcando todas las costas tropicales del planeta.
Los científicos involucrados en el estudio, liderados por la Prof. Marta Szulkin y la Dra. Zuzanna Jagiello de la Universidad de Varsovia, junto con el Dr. Lukasz Dylewski de la Universidad de Ciencias de la Vida de Poznan, sugieren que varios factores podrían impulsar esta elección de caparazones artificiales.
Así usan los cangrejos ermitaños sus caparazones de basura
Entre los mecanismos propuestos se encuentran la señalización sexual, la ligereza de los caparazones artificiales, señales de olor y camuflaje en ambientes contaminados.
Aunque estos animales ermitaños pueden inicialmente utilizar caparazones naturales, la competencia y el desarrollo del cangrejo hacen que busquen alternativas, como los desechos plásticos disponibles en su entorno.
El plástico, siendo el residuo antropogénico más común en los océanos, representa una amenaza significativa para la vida marina y el medio ambiente.
Este estudio destaca cómo estos desechos no solo afectan a los organismos directamente, sino que también influyen en su comportamiento natural, llevándolos a adaptarse de maneras sorprendentes.
La profesora Marta Szulkin comentó para la Universidad de Marsaw: «Los cangrejos ermitaños necesitan proteger su abdomen blando. Por lo general, lo hacen escondiéndose en los caparazones que dejan los crustáceos muertos. Un escondite así no es suficiente para toda la vida debido al desarrollo del cangrejo, pero también debido a la competencia entre especies».
Este fenómeno destaca la necesidad de una mayor investigación para comprender completamente el impacto de este comportamiento en la evolución de los cangrejos ermitaños y subraya la urgencia de abordar la crisis global de los desechos plásticos.
CON INFORMACIÓN DE MVS NOTICIAS
