La mañana ordinaria en la zona de Ponte della Cagna, entre La Mandria y Mandriola, se transformó en un episodio heroico para Elton Zefi, un joven que terminó convirtiéndose en protagonista de un rescate extremo.
El 20 de noviembre, alrededor de las 11:00 horas, Zefi presenció cómo un Toyota Yaris se precipitaba al canal Battaglia. Dentro del vehículo estaba Giuseppe Salvalajo, un reconocido empresario de 85 años y antiguo empleado del joven.
Mientras el auto se hundía rápidamente bajo la corriente, decenas de personas observaban la escena sin reaccionar. Solo dos hombres, incluyendo Zefi, decidieron lanzarse al agua sin pensarlo dos veces. La historia se ha viralizado en las redes sociales.
«Nos metimos de inmediato»
Elton, quien ese día cumplía 32 años, relató al medio italiano Il Gazzettino que venía en camino hacia una reunión cuando observó el accidente.
Había mucho tráfico, así que tomamos una calle lateral. En la distancia vimos a un grupo de personas y nos detuvimos. Cuando notamos que había un coche en el agua con un hombre dentro, nos metimos de inmediato”, recordó.
Con temperaturas bajas y una corriente intensa, Zefi se quitó la chaqueta y los pantalones y se lanzó al canal. Los intentos iniciales por romper el parabrisas y la luneta trasera del coche fracasaron.
De pronto, una mano se asomó por la ventanilla trasera, era la del anciano atrapado que aún luchaba por respirar.
Una carrera contra el frío, el agua y el tiempo
El rescate se volvió una batalla física y emocional.
Zefi intentó tres veces liberar al empresario, pero el frío y los calambres le impedían nadar con fuerza. Con el auto hundiéndose más y más, el joven hizo un último esfuerzo, logró abrir espacio suficiente y extrajo al hombre del vehículo, llevándolo a la orilla segundos antes de que el coche desapareciera bajo el agua.
Me di cuenta de que la única forma era sacarlo por ahí. Tenía las piernas dormidas, estaba agotado, pero no podía dejarlo morir”, contó Zefi.
El momento quedó grabado en video por testigos y rápidamente se viralizó en redes sociales.
“Tú trabajaste para mí”
Solo cuando ambos estuvieron a salvo, Elton descubrió a quién había salvado.
Es el dueño de Villa Molin”, le dijo la policía.
Fue entonces cuando Salvalajo lo reconoció. Ambos se abrazaron entre lágrimas.
Estoy bien y agradecí a quienes me ayudaron. Fue un susto tremendo, pero tuve mucha suerte”, declaró el empresario desde el hospital, donde permanece fuera de peligro.
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“No soy un héroe”
Pese al reconocimiento, Zefi insiste en que solo actuó como debía.
Solo hice lo que cualquier hombre haría si viera una vida en peligro”.
El joven regresó a su casa en Arcella, donde lo esperaban su esposa y sus dos hijos.
Llegué a casa, los abracé. Era mi cumpleaños y fue el regalo más grande. Así, con frío y calambres, celebré”, expresó.
Su valentía llegó hasta la oficina de la primera ministra italiana, quien escribió en Instagram:
Una vida salvada gracias al coraje y al altruismo de quienes decidieron intervenir. Héroes”.
CON INFORMACIÓN DE EXCÉLSIOR
