CIUDAD DE MÉXICO.- Existe un 71% de probabilidades de que el número de osos polares se reduzca en más del 30% con el paso de tres generaciones, tal y como han observado un grupo de investigadores del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos. Esto significa que la población actual de unos 26.000 osos podría acabar siendo de 9.000 entre 35 y 41 años, según el estudio llevado a cabo.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha incluido a los osos polares en la categoría de ‘vulnerables’ en su lista roja de especies amenazadas y en peligro de extinción.
Una de las razones que se aducen es que el derretimiento del suelo polar derivado del cambio climático tiene un impacto directo en la capacidad de los osos polares para alimentarse y sobrevivir, ya que el hielo es esencial para que puedan cazar.
Los científicos han dividido a los osos polares en 19 “subpoblaciones”, dos de las cuales ya han disminuido debido a la desaparición de parte del hielo marino. Otras siguen considerándose estables o productivas, mientras que otras tienen lo que se considera “estrés nutricional”, según los autores del examen.
Los investigadores combinaron la longitud generacional de los osos polares con las proyecciones de hielo marino basadas en los datos recogidos por satélite y simulaciones generadas por ordenador. La relativa buena noticia es que, pese a que el dato de que la población de estos animales puede reducirse en un tercio, sus niveles no están cerca de la extinción.
El estudio se publicó en Biology Letters, la publicación de Royal Society Publishing y ha estado dirigido por el Dr. Eric Regehr del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Con información de La Vanguardia.
