LOS ÁNGELES, California.- Seis personas murieron y ocho resultaron heridas, todas ellas de origen irlandés, por el derrumbe de un balcón en la ciudad universitaria de Berkeley, en California.
Los hechos ocurrieron la noche del lunes, según la Policía y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irlanda.
Muchos de los lesionados sufrieron heridas de extrema gravedad y su vida corre peligro, dijo la vocera de la Policía de Berkeley, Jennifer Coats.
Los agentes recibieron un aviso en la madrugada y al arribar hallaron que un balcón, del cuarto piso de un edificio en la calle Kittredge, había colapsado.
Coats agregó que se investiga el hecho y que no tenía información sobre la causa ni qué hacían esas personas en el balcón a esa hora.
«No sabemos qué pasó. Hay agentes en el lugar hablando con la gente», añadió.
Coats dijo que no tenía información sobre la identidad, edad y sexo de las víctimas.
Se especula que en el departamento había una fiesta y por ello había 13 personas en el balcón.
«Parecería un accidente trágico», declaró Charlie Flanagan, el Ministro irlandés de Relaciones Exteriores, a la cadena de televisión pública RTÉ.
«La Policía nos dice que no parece que hubiera víctimas de otras nacionalidades; ellas son, pues, irlandeses y, la mayoría, estudiantes».
Según el Ministro, cuatro de las víctimas murieron a raíz de la caída y el resto murió en el hospital.
Según el diario Los Angeles Times, el edificio fue construido en 2006.
Dos estudiantes irlandeses que dormían cuando ocurrió el incidente describieron un sonido fuerte al momento en que cayó el balcón.
«Escuché una explosión y una gran cantidad de gritos», dijo Dan Sullivan a la BBC.
Otro estudiante, Mark Neville, dijo haber visto escombros.
«Salí y vi a un grupo de estudiantes irlandeses llorando».
Las identidades de las víctimas aún no han sido publicadas, en espera de que se notifique primero a las familias.
El Presidente irlandés, Michael Higgins, dijo que su corazón está con las familias y sus seres queridos.
