TAMPICO, TAMAULIPAS.- Tampico es una ciudad joven que en el 2023 llegará a sus primeros 200 años de vida, sin embargo, su historia registra grandes y pequeños momentos, algunos de los cuales marcaron el rumbo de México.
Hoy recordaremos uno de esos pequeños hechos que ocurrieron en nuestro puerto al que se le conoce como “El incidente de Tampico de 1914”, un suceso menor, que debió haberse resuelto sin problema alguno, que sin embargo, fue utilizado como pretexto por Estados Unidos para invadir el puerto de Veracruz.
México pasaba por un momento difícil, apenas un año antes en 1913 el Presidente Francisco I. Madero había sido asesinado, el ejercito constitucionalista se levantaba en contra del usurpador Victoriano Huerta, lo cual marcaba una inestabilidad profunda en el país.
Las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y México se habían tensionado, lo que en cualquier momento podría salirse de control para nuestro país, lo cual terminó por ocurrir.
El pretexto ocurrió en nuestro veleidoso Tampico, una ciudad que tenía un rápido crecimiento debido a los yacimientos de petróleo que había a su alrededor, y que era punto estratégico en disputa por carrancistas y villistas que se disputaban esta plaza.
Una batalla por la toma de Tampico entre estos ejércitos nacionales era casi inevitable, lo cual motivo las restricciones de movilidad en la ciudad y las líneas de comunicación.
Por su parte la armada norteamericana mantenía guardia constante en las costas del Golfo de México con la finalidad de “cuidar la seguridad” de sus connacionales en tierra, siendo el Buque Cañonero Dolphin al mando del Contralmirante Henry T. Mayo el que se adentrara en el río Pánuco.
Las constantes maniobras que esta embarcación realizó por meses en nuestro litoral hicieron merma en el combustible por lo cual decidieron enviar a tierra un bote ballenero con la bandera americana izada por precaución y ocho marineros para la compra de varios tanques de gasolina a un almacén cercano al puente de Iturbide.
Era la primera vez que entraban por el canal (hoy Paseo la Cortadura) el almacén estaba en la calle Altamira, hasta donde desembarcaron seis marinos quedando dos a bordo.
La presencia de estos marineros no pasó inadvertida y en pocos minutos soldados federales aparecieron ordenando a los norteamericanos dejaran de cargar el barco, pero los dos que quedaron resguardando la embarcación fueron encañonados por los militares mexicanos para hacerlos bajar a tierra.
Los extranjeros no estaban armados, no opusieron resistencia alguna y fueron llevados caminando hasta el cuartel del Coronel H. Hinojosa, quien finalmente después de varias llamadas decidió liberarlos.
La diplomacia entró en acción y la disculpa por parte del gobierno mexicano no se hizo esperar, pero el Contralmirante Mayo vio la oportunidad de entrar en acción elevando este suceso a conflicto internacional por considerar como un acto hostil el bajar dos hombres de una embarcación con bandera norteamericana
En resumen, este incidente en Tampico fue el pretexto de Estados Unidos para la invasión del puerto de Veracruz el 21 de abril de 1914, manteniéndose ahí hasta el mes de noviembre del mismo año.
Por Imágenes de la Memoria
Luis Fernando Castillo Hernández
