ESTADOS UNIDOS.- Viajar a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) es una experiencia alucinante que decenas de astronautas de todo el mundo han tenido la oportunidad de vivir, regalando un sinnúmero de increíbles imágenes de la Tierra y del espacio, que difícilmente serían posibles sin este proyecto.
Gracias a los expertos a bordo de la EEI, se comparten fotografías y videos de su viaje por la órbita del planeta, donde ha sido posible observar amaneceres, tormentas, huracanes, eclipses y auroras boreales, que no dejan de sorprender a la humanidad entera.
Recientemente, el astronauta de la NASA Don Pettit reveló cómo es ver desde arriba una de las grandes maravillas naturales del planeta y compartió su vista aérea de una aurora boreal desde la ventana de la EEI.
Fue a través de su cuenta en X donde el científico publicó un increíble video, en el que escribió simplemente: «Volando sobre la aurora; intensamente verde», y donde es posible observar el brillante resplandor verde de la aurora.
Las auroras boreales se forman a una altitud de entre 100 y 300 kilómetros sobre la superficie terrestre, y la EEI se encuentra a casi cuatro veces esa altitud.
En redes sociales, decenas de internautas amantes del cosmos se han sorprendido al descubrir que los astronautas tienen esta perspectiva única, que desde la Tierra jamás se percibiría de la misma forma. Esto demuestra lo fascinante que es el planeta Tierra y el espacio exterior.
Don Pettit, de 69 años, es el astronauta de mayor edad de la NASA y miembro de la tripulación de la Expedición 72. Durante más de 300 días en el espacio, Pettit ha sido considerado uno de los mejores fotógrafos de la NASA, y ha capturado muchas imágenes impresionantes de la Tierra y de la aurora boreal.
El día que Pettit publicó su video, el pasado 6 de enero, se registraron dos días consecutivos de tormentas geomagnéticas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
¿Cómo se forma una aurora boreal?
Las auroras boreales y australes se producen cuando partículas cargadas del sol chocan con la atmósfera de la Tierra. A medida que estas partículas llegan, colisionan con partículas de gas y las cargan con suficiente energía como para brillar intensamente.
Estas son visibles desde la EEI porque la aurora en realidad se forma en una parte relativamente baja de la atmósfera.
Flying over aurora; intensely green. pic.twitter.com/leUufKFnBB
— Don Pettit (@astro_Pettit) January 6, 2025
Los gases más brillantes suelen encontrarse a 130 kilómetros del suelo, aunque en algunos casos pueden descender hasta 100 kilómetros. En una órbita de entre 370 y 460 kilómetros, la EEI pasa de manera segura sobre la parte superior de la aurora, lo que permite a los astronautas a bordo contemplar el espectáculo desde arriba.
Este tipo de observaciones no solo nos permiten admirar la belleza de nuestro planeta desde una perspectiva única, sino que también nos recuerdan la importancia de la investigación y la exploración espacial.
Gracias a los astronautas y científicos a bordo de la EEI, seguimos descubriendo la grandeza del universo, un viaje que continúa deslumbrando y motivando a la humanidad a mirar hacia las estrellas con asombro y curiosidad.
CON INFORMACIÓN DE EXCELSIOR / Foto: @astro_Pettit
