Hasta medianos de los 70, la frontera norte de México, registraban un profundo atraso económico y social, producto del proteccionismo, que como política de Estado ejercía el Gobierno Federal, que tenía cerrada la frontera a todas las importaciones por la vía legal, pero que podían darse por el contrabando, que dejó miles de millones de pesos en ganancias, producto de la corrupción.
El arribo de las primeras maquiladoras en la frontera, permitieron en esa época un respiro para la sociedad, porque se empezaron a generar los primeros empleos en empresas procesadoras de mariscos.
A finales de esa década, los Gobiernos Federales que eran más sensibles, empezaron a escuchar a los residentes de la zona fronteriza, no solamente para escuchar sus problemas, sino también alternativas de solución.
Fue entonces que se da un giro el tratamiento de maquiladoras y empezaron a llegar empresas textiles y años más tarde las electrónicas, que fueron las que dieron el boom a ese desarrollo industrial.
Durante esa época los comerciantes lucharon hasta el cansancio para convencer al Gobierno Federal de poner fin al proteccionismo en la frontera.
El Gobierno de José López Portillo, decide abrir la frontera a la importación de productos para alentar el desarrollo de esa zona, con grandes resultados, porque empezaron a surgir los primeros grandes centros comerciales, donde los consumidores podían comprar artículos extranjeros, que se importaban sin el pago de impuestos arancelarios.
También se autorizó la importación de autos usados con cinco años de antigüedad, con permiso previo, que otorgaba la Secretaría de Economía.
El rostro de la frontera cambió radicalmente y de padecer atraso y estancamiento, pasó al esplendor, que en los años 90s fue puesto como ejemplo por el entonces presidente, Miguel de la Madrid Hurtado, quien dijo: En la frontera sus problemas se deben a su desarrollo y no al escalamiento».
En el segundo trienio del gobierno del Presidente, Vicente Fox, decidió adelantar el capítulo de importación de autos usados en la frontera, contemplado en el Tratado de Libre Comercio, con el pago de impuestos arancelarios justos.
Eso provocó que el comercio de autos en la frontera de Matamoros, como en el resto del país, el comercio de autos floreciera.
Esa apertura multiplicó las empresas comercializadoras de autos usados, que las Agencias Aduanales entraran al mercado, cuando el principio lo despreciaban. Se multiplicaron las casas de cambio, los lotes de autos, los talleres, los yonkes, restaurantes, cafeterías y gasolineras.
Se generaron miles de empleos directo e indirectos con el florecimiento del comercio de autos usados.
A principio del 2009. el gobierno de Felipe Calderón, terminó con la apertura comercial de autos usados y cerró la frontera, al imponer medidas que encarecieron las importaciones, por el alto cobros de impuestos arancelarios.
El emporio del comercio de autos se terminó y cerraron sus puertas cientos de empresas y se perdieron miles de empleos.
A partir del 2010, el comercio de autos logró una muy ligera recuperación, porque se lograron amparos para evadir las reglas de Hacienda, pero jamás comparado con el esplendor alcanzado hasta el 2008.
Hoy de nueva cuenta, el comercio de autos usados está en profunda crisis, por las políticas proteccionistas que ha venido imponiendo el Gobierno Federal, con las que está promoviendo el contrabando de autos, porque no se quiere reconocer que el proteccionismo, genera corrupción y estancamientos.
