MAESTRO: Nuevamente con nosotros el Doctor Javier Echeverría, recientemente Premio Nacional de Ensayo de España, para continuar con esta entrevista. Procederemos a preguntarle: ¿Por qué la realidad virtual creadas con la ayuda de herramientas informáticas (cine, televisión, computadora, gafas estereoscópicas, los guantes de datos, videojuegos y por supuesto internet etc.), la llama usted realidad infovirtual?.
J. ECHEVERRIA: Buen día, gracias por permitirme continuar con ustedes. Respondiendo a su pregunta, diré que llamo realidad infovirtual a la que es generada por computadoras y sistemas informáticos, la cual implica la creación de un mundo artificial, donde los usuarios tienen la impresión de estar en ese mundo, además de que es posible moverse y actuar en esos espacios virtuales. Por todo ello podríamos llamar Realidad Infovirtual (RIV), a un conjunto de tecnologías informáticas que permiten simular las percepciones humanas.
MAESTRO: De acuerdo, por lo cual, la siguiente pregunta sería: ¿Cómo surge la Realidad Infovirtual?.
J. ECHEVERRIA: La realidad infovirtual tiene un origen militar y durante décadas ha sido investigada por instituciones vinculadas al departamento de Defensa de Estados Unidos. El primer simulador mecánico de vuelo, data de 1929 y posteriormente en 1952 ya se presentó un video combinado con un simulador de vuelo que tuvo un efecto sorprendente. Algunos afirman que en ese momento nace la realidad infovirtual, por lo que podemos afirmar que sus inicios data a mediados de los sesentas, cuando se logra asociar una computadora y un dispositivo estereoscópico.
A partir de ese inicio, hay una explosión increíble de aparatos estereoscópicos y tecnologías RIV, gracias a las cuales el ser humano ha podido poner el pie en la luna y realizar viajes espaciales. Hazañas que en la actualidad ya no sorprende a nadie.
MAESTRO: Doctor, Hasta el día de hoy, entre las tecnologías de simulación artificial, ¿Cuáles serían las más desarrolladas?
J. ECHEVERRIA: En primer lugar sin duda las imágenes y en segundo lugar los sonidos. Aunque mencionaré que en la actualidad se están desarrollando con gran intensidad, algunas tecnologías RIV que permiten simular otras sensaciones humanas (táctiles, olfativas, e incluso gustativas), así como algunas acciones (giros, desplazamientos, manipulaciones etc.), como consecuencia del extraordinario avance de la ciencia. Al grado que hoy, un equipo estándar de realidad virtual, está compuesto por: un casco estereofónico, un posicionador, (guantes de datos, sensor de movimiento), y un sistema informático que genera el entorno virtual y trasmite las órdenes del usuario, a través de un sistema de control (teclado, ratón, etc.).
MAESTRO: A diferencia de Alvin Toffler, que ya tuvimos el gusto de entrevistarlo, que llama a las diferentes épocas por las que ha pasado la humanidad, como olas, Usted denomina a la primera, como El primer Entorno a la naturaleza, el segundo a la ciudad y al tercero como el entorno telemático. Para situarnos correctamente en esos escenarios: ¿Podría ser tan amable en explicarnos el porqué de esas clasificaciones?.
J. ECHEVERRIA: Por supuesto, el primer entorno en que vivieron y actuaron los seres humanos fue la naturaleza. La especie humana sobrevivió y creció adaptándose a ese entorno y desarrollando diversos mecanismos de percepción, nutrición, movilidad y sobre todo de interrelación con él. Como resultado de ese largo proceso evolutivo, percibimos el mundo exterior a través de los cinco sentidos, por lo que podemos decir que nuestros órganos sensoriales son nuestras interfaces con el primer entorno. La sociedad agrícola y sedentaria, fue sin duda la forma de más amplio desarrollo de adaptación que ha tenido a lo largo de la historia, el ser humano.
MAESTRO: Bastante clara y entendible su definición del primer entorno, ahora bien: ¿El segundo en qué consiste?.
J. ECHEVERRIA: El segundo Entorno ya no es natural, sino cultural y social y puede ser denominado entorno urbano, sus formas son los pueblos y las ciudades. La sociedad industrial con sus grandes metrópolis y megalópolis, es la forma más desarrollada del segundo entorno, de ahí que a este nuevo entorno le domine también como el entorno industrial.
MAESTRO: ¿Y el tercero, en el que desenvolvemos nuestra vida cotidiana, o lo que es lo mismo, en el que vivimos actualmente?
J. ECHEVERRIA: Pues bien, el tercer entorno es un nuevo espacio social, posibilitado por las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones (NTIT) y entre ellas por las tecnologías RIV. Se trata de un espacio más artificial que el entorno natural y urbano, pero no por ello menos real, creado por el teléfono, la televisión, internet y las redes telemáticas, que utilizamos a diario. Por ello, el tercer entorno tiene una serie de propiedades estructurales, que permiten distinguirlo claramente de los espacios naturales y urbanos. En otra ocasión si me es permitido, señalaré las enormes diferencias que existen entre el primero, el segundo y el tercer entorno.
MAESTRO: Le agradezco su paciencia para expicarrnos una diferente clasificación de la historia de la humanidad, desde el hombre primitivo hasta el hombre actual, ¿Digital o Virtual? Espero que a los lectores interesados en conocer el nuevo mundo que ya nos acecha, les hayan servido como motivación para tratar de comprenderlo mejor, y no seamos sorprendidos por lo que inevitablemente llegará. Y en lo personal como preámbulo para las siguientes colaboraciones, donde nos referiremos a la educación de ese futuro. Muchas gracias.
*Fuente libro: “Un mundo virtual” de Javier Echeverría Editorial: Plaza & Janés editores S.A. septiembre del 2000.
