FLORIDA, Estados Unidos.- Fuertes vientos y lluvias se esperan este martes en el sudeste de Estados Unidos, aún cuando el centro de la tormenta tropical «Colin» se dirigía hacía el Océano Atlántico.
Los científicos vaticinan que «Colin» perderá sus características tropicales en las próximas 48 horas.
La tormenta estaba ubicada a 145 kilómetros al sudoeste de Charleston, en Carolina del Sur, y avanzó a 49.8 kilómetros por hora (kph), informó el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami.
Una advertencia de tormenta tropical estaba vigente desde Altamaha Sound Georgia hasta Oregon Inlet, en Carolina del Norte, desde esta mañana.
En su trayectoria prevista, «Colin» avanzaría por la costa del sudeste de Estados Unidos antes de dirigirse al mar durante el día.
Mientras se esperaban vientos de 80.4 kph en la región, un tornado fue reportado en Lee County Florida, informó el Servicio Meteorológico Nacional.
Advertencias de inundaciones repentinas estaban vigentes en toda la región, señaló el centro de huracanes.
El Gobernador de Florida, Rick Scott, quien había declarado el estado de emergencia el lunes en 34 de los 67 condados del estado, añadió que más de 6 mil miembros de la Guardia Nacional de Florida estaban activos y listos para desplegarse.
Un comunicado de la oficina de Scott advirtió a los residentes que tengan cuidado de las corrientes y posibles olas de 3 metros a lo largo de la costa del Golfo.
Unos 10 mil clientes estaban sin luz en Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, reportaron las empresas de electricidad.
La tormenta también amenazaba los cultivos en Florida, el mayor productor de cítricos del país, lo que llevó los futuros del jugo de naranja de Estados Unidos el lunes a su mayor nivel en más de dos años.
«Colin», que se formó el pasado domingo sobre el norte de la península de Yucatán, es la tercera tormenta tropical que se forma este año en la cuenca atlántica y la más temprana de la que hay registro.
La temporada ciclónica en el Atlántico comienza el 1 de junio y termina el 30 de noviembre.
Hasta el momento se han formado tres tormentas tropicales en la cuenca atlántica, «Alex» (que se transformó en huracán), «Bonnie» y la actual, «Colin», las dos primeras formadas antes del comienzo de la temporada de huracanes.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) precisó la semana pasada en un informe que se prevé para este año la formación de 10 a 16 tormentas tropicales, de las cuales entre 4 y 8 llegarían a huracanes.
El organismo precisó que entre 1 y 4 de los huracanes previstos para 2016 lo serán de categoría mayor en la escala de intensidad de Saffir-Simpson, de 5 niveles.