En el año que inicia se realizarán 80 procesos electorales en 75 países del mundo. Todo un tsunami electoral que no se repetirá hasta 2048, es decir, no tendremos un periodo anual con tantas elecciones en veinticuatro años. Es así que el futuro de más de 4 mil 200 millones de personas dependerá en gran medida de los resultados en las urnas. Importantes actores de la escena internacional como Estados Unidos, Rusia, India (la mayor democracia del mundo por el número de habitantes) y la Unión Europea tendrán comicios para elegir a sus dirigentes políticos, lo cual repercutirá en una mayor incertidumbre en el turbulento ámbito geopolítico. Cabe agregar que es la primera vez que se tienen elecciones presidenciales de manera simultánea en Estados Unidos y otras democracias relevantes con una gran población e influencia global. Tan sólo en lo que se refiere a elecciones nacionales –presidenciales o legislativas– en 56 países habrá llamados a votar; éste poco más de medio centenar de naciones constituyen 41% de la población mundial.
El maratón electoral inicia el 7 de enero en Bangladesh, en donde se elegirá al parlamento del octavo país más poblado del mundo. Por su parte, en Taiwán iniciará la ronda de elecciones presidenciales el día 13 de este mes, que incluye una consulta que definirá sus relaciones con China. También en diversos países como Finlandia, Rumania, Islandia, Indonesia, Lituania, Argelia, Azerbaiyán, Sri Lanka, Senegal, Mauritania, Ruanda, Mozambique, Namibia, Ghana y en India, como se mencionó, habrá comicios presidenciales. Naciones como Austria, Bélgica, Portugal, Croacia, Corea del Sur, Bielorrusia, Irán, Mali, Macedonia del Norte, Sudáfrica y quizá Reino Unido (tiene como fecha límite el 28 de enero de 2025), entre otros, celebran elecciones para elegir a su parlamento. Por otro lado, los más de 400 millones de electores de los 27 países miembros de la Unión Europea están citados en los primeros días de junio para decidir quienes ocuparán los 705 escaños del Parlamento Europeo, en la que será la mayor elección transnacional del mundo.
En nuestra región –América Latina– habrá elecciones para elegir al próximo jefe de Estado en El Salvador el 4 de febrero y se celebrarán comicios generales en Panamá el 5 de mayo, en República Dominicana el 19 del mismo mes, en México el 2 de junio y en Uruguay el 27 de octubre. En estos países se elegirá presidente o presidenta, así como a las y los integrantes de los órganos legislativos y a distintas autoridades locales, entre las cuales se encuentran gubernaturas, alcaldías, concejalías, sindicaturas y regidurías. En México se elegirán en total 20 mil 375 cargos y se instalarán 170 mil casillas. En los países que lo contemplen se elegirá a representantes en el Parlamento Centroamericano. Al sur del continente, en Brasil y Chile se celebrarán balotajes municipales en octubre de este año. Todavía no hay fecha para las elecciones generales en Venezuela, que deben realizarse también en 2024.
Las elecciones en Estados Unidos serán el 5 de noviembre próximo, en las que se votará, a través del Colegio Electoral, a quienes ejercerán los cargos de presidente y vicepresidente de la primera potencia mundial. Serán las 60as elecciones presidenciales en el vecino país y serán antecedidas por primarias presidenciales y asambleas electorales durante los primeros seis meses de 2024. Además, se eligen 33 senadores y la totalidad de los 435 miembros de la Cámara de Representantes.
La Inteligencia Artificial (IA) desempeñará un papel preponderante en la mayoría de los procesos electorales, por lo que la ciudadanía deberá contrastar contenidos replicados masivamente en las redes sociales. Cabe decir que uno de los grandes problemas de la democracia contemporánea radica en la proliferación de mensajes falsos de voz e imágenes de los actores políticos creados por la IA (expertos sugieren etiquetar anuncios concebidos con esta tecnología) así como en la difusión de fake news y deep fakes, lo que afecta gravemente al debate público. La distorsión de la verdad lesiona la credibilidad y la confianza de las instituciones introduciendo mitos y falsedades en la sociedad.
2024 se configura como un extraordinario desafío para la democracia en el mundo. Casi la mitad de la humanidad estará convocada a las urnas en un contexto global de fuertes tensiones geopolíticas. Los comicios de este año darán forma a países de todos los continentes, algunos con situaciones internas complejas. El voto es el elemento clave en la consolidación de un sistema democrático, pues a través de él se legitima a los gobiernos y se manifiestan los intereses colectivos de la gente. La participación ciudadana es fundamental, por lo que todas y todos debemos ejercer nuestro voto, el cual es un derecho y un privilegio para hacer valer nuestra voz.
POR ALEJANDRO GUERRERO MONROY
