El carbón activado es un producto que desde hace algunos años se ha popularizado en muchos tipos de industria, aunque ya se conocía y se utilizaba desde hace mucho tiempo. Pero ¿qué es el carbón activado y para qué sirve? Te contamos todo sobre este increíble producto.
¿Qué es el carbón activado?
El carbón activado es un material que ha despertado un gran interés en diversos campos debido a sus propiedades únicas, que lo convierten en un recurso valioso en la medicina, la industria, la purificación del agua, y hasta en la cosmética.
Este material se distingue por su capacidad para adsorber compuestos químicos, lo que significa que puede retener moléculas en su superficie, y esto lo hace excepcionalmente útil para eliminar impurezas, toxinas y contaminantes. Aunque su uso se remonta a tiempos antiguos, las aplicaciones modernas del carbón activado han evolucionado gracias al avance de la tecnología y el conocimiento científico.
Se obtiene a partir de materiales ricos en carbono, como madera, cáscaras de coco, turba, carbón mineral y huesos. Estos materiales son sometidos a un proceso de carbonización y activación, que aumenta su área superficial y desarrolla una estructura porosa extremadamente fina.
Este proceso implica calentar el material en ausencia de oxígeno a temperaturas que pueden oscilar entre los 600 y los 900 grados Celsius, eliminando así compuestos volátiles y dejando atrás una matriz carbonosa. Posteriormente, se somete a un tratamiento químico o físico, conocido como «activación», que incrementa significativamente su porosidad.
La estructura del carbón activado se caracteriza por contener una red de poros interconectados, que pueden clasificarse en tres tipos: macroporos, mesoporos y microporos.
Estos poros son los responsables de su increíble capacidad de adsorción, ya que proporcionan una superficie extremadamente grande en relación con su volumen. Para poner esto en perspectiva, un solo gramo de carbón activado puede tener un área superficial equivalente a la de un campo de fútbol.
El carbón activado posee propiedades físicas y químicas que explican su eficacia en distintas aplicaciones. Entre sus principales características físicas se encuentra su alta porosidad, bajo peso específico y estructura sólida.
Además, su superficie puede ser modificada químicamente para adaptarse a necesidades específicas, como la adsorción selectiva de ciertos compuestos.
A nivel químico, el carbón activado es un material neutro, aunque su superficie puede contener grupos funcionales como hidroxilos, carboxilos y carbonilos, que influyen en su interacción con las moléculas adsorbidas.
Esta versatilidad química permite que el carbón activado sea usado en la adsorción de una amplia gama de sustancias, desde gases hasta contaminantes orgánicos e inorgánicos en solución acuosa.
¿Para qué sirve el carbón activado?
El carbón activado es un material poroso que se utiliza principalmente por su capacidad para absorber y retener sustancias químicas, toxinas y contaminantes. Su estructura, llena de microporos, le permite atrapar moléculas no deseadas, lo que lo hace valioso en diversas aplicaciones.
En el ámbito médico, es comúnmente empleado para tratar intoxicaciones, ya que puede impedir que ciertas sustancias sean absorbidas por el sistema digestivo. En la industria, se utiliza para purificar agua y aire al remover impurezas y compuestos orgánicos.
Además, en cosmética y cuidado personal, es reconocido por sus propiedades desintoxicantes, ayudando a limpiar la piel o blanquear los dientes al eliminar residuos y partículas. Este material destaca por su versatilidad y eficacia en la eliminación de contaminantes tanto en el cuerpo humano como en procesos industriales.
CON INFORMACIÓN DE EXCÉLSIOR
