Se trata del descubrimiento de una proteína que mantiene las células madre de la sangre en un estado más “joven”, algo que podría prevenir nuestro envejecimiento.
Las propiedades rejuvenecedoras de la sangre joven salieron a la luz tras experimentos un tanto macabros: cosieron ratones jóvenes y viejos para que compartieran el sistema circulatorio. Observaron que la salud de los ratones más mayores mejoraba, mientras que la de los más jóvenes se deterioraba.
Otros estudios en animales han demostrado que las inyecciones de sangre joven o vieja tienen efectos similares.
Y esto podría funcionar también en las personas (sin tener que unirnos, claro). La sangre joven se está probando como un tratamiento para condiciones como el Alzheimer, y los ratones envejecidos que recibieron inyecciones de sangre de adolescentes humanos mostraron un mejor conocimiento, memoria y niveles de actividad física.
De todas formas, estos estudios dependen de que los jóvenes donen su sangre: si esto se convierte en la terapia, sería difícil obtener suficientes donaciones para satisfacer la demanda.
¿Dónde reside la “magia” de la sangre joven?
Las células madre de nuestra sangre podrían proporcionar un enfoque diferente. Nuestros glóbulos rojos y blancos son producidos por células madre que provienen de células madre de la médula ósea. Pero a medida que envejecemos, el número de estas células madre madre disminuye.
La disminución de las células madre madre hace que las personas tengan menos glóbulos rojos y blancos llamados linfocitos B y T.
Cuando el equipo examinó la médula ósea en ratones, encontraron que los animales más viejos tienen niveles mucho más bajos de una proteína llamada osteopontina. Para ver si esta proteína tiene un efecto sobre las células madre de la sangre, el equipo inyectó células madre en ratones que carecían de osteopontina y encontró que las células envejecían rápidamente.
Pero cuando las células madre más antiguas se mezclaron con osteopontina y una proteína que la activa, comenzaron a producir glóbulos blancos igual que las células madre jóvenes. Esto sugiere que la osteopontina hace que las células madre se comporten como las jóvenes.
Con información de Conectica.
