NEVADA, ESTADOS UNIDOS.- Una mujer que pasó 35 años en prisión por un asesinato que no cometió será indemnizada con 3 millones de dólares por parte del gobierno de Nevada; así lo dio a conocer su abogada, quien aseguró que su clienta fue exonerada gracias a una evidencia de ADN recuperada de una colilla de cigarro de la escena del crimen.
Cathy Woods, de 68 años, acusó a los antiguos detectives del caso por haberla obligado en 1979 a que se declarara culpable mientras era paciente de un hospital psiquiátrico en Louisiana. Woods fue liberada de la prisión en 2015 cuando nuevas pruebas vincularon a Rodney Halbower, el responsable del delito por el que se acusaba a la mujer.
Desde el momento de su detención el homicida fue condenado por dos asesinatos en el área de la Bahía de San Francisco que ocurrieron durante el mismo período. Woods, que ahora vive con familiares cerca de la ciudad de Anacortes, Washington, fue la mujer encarcelada injustamente con más tiempo en la historia de Estados Unidos, según el Registro Nacional de Exoneraciones.
La condena inicial de Woods fue revocada por la Corte Suprema de Nevada en 1980. Sin embargo, fue condenada nuevamente en 1984 y el tribunal superior confirmó esa condena en 1988. Un juez la dejó definitivamente en 2014 después de que la tecnología de ADN no estuviera disponible. Los detectives en Reno y el norte de California la identificaron posteriormente como la «Asesina de Gypsy Hills».
Las autoridades creen que Rodney Halbower violó y mató a seis mujeres y niñas, incluido Mitchell en Reno en 1976. En ese entonces solo fue acusado por dos asesinatos. Fue hasta el año pasado que fue sentenciado a cadena perpetua por los otros homicidios.
La demanda federal de Woods presentada en 2016 dice que era una mujer maleducada con una enfermedad mental grave que fue «intencionalmente enmarcada» por las autoridades.
CON INFORMACIÓN DE MILENIO
