CD. VICTORIA, TAM.- En el año de 1925, durante el gobierno federal del general Plutarco Elías Calles, la recién formada Comisión Nacional de Caminos ideó el proyecto de la carretera nacional de la Ciudad de México a Nuevo Laredo, Tamaulipas.
Se buscaba un trazo complementario al de los ferrocarriles, evitando en la medida de lo posible, que la nueva carretera corriera paralela a una vía férrea; integrando de esta manera, regiones tradicionalmente aisladas y ricas en recursos para la economía nacional.
El 14 de noviembre de 1925, a las ocho de la mañana, salió de la Ciudad de México al norte del país, el presidente Calles, acompañado de su Estado Mayor, del ingeniero Luis León y otros funcionarios.
El tren presidencial se detendría en Monterrey, donde pretendía darse cuenta de la forma en que debía hacerse la carretera MéxicoLaredo. Fueron varias las rutas propuestas…
Otra de las cosas que buscaban las autoridades, era economizar costos y aprovechar la mano de obra local para la realización de la obra. Se consideraban en esa época para llegar a la frontera con los Estados Unidos, una “Ruta Occidental”, una “Ruta Central” y una “Ruta Oriental”.
La primera fue abandonada por ya existir dos vías férreas que conectaban a la Ciudad de México con la frontera norte; para decidir entre la “Ruta Central” y la “Ruta Oriental”, se formaron en agosto de 1925, cinco brigadas de ingenieros de la Comisión Nacional de Caminos, para determinar el mejor trazo entre la Ciudad de México y Ciudad Victoria.
La primera y segunda brigada iniciaron el estudio entre Pachuca y Cerritos, San Luis Potosí; pasando por Actopan, Ixmiquilpan, Tasquillo, Jacala y Jalpan.
La tercera y cuarta brigada hicieron un reconocimiento de la línea oriental de Pachuca a Victoria; pasando por Zacualtipán, Mineral del Monte, Omitlán, Atotonilco el Grande, Tianguistengo, Tantoyuca y Tampico.
La quinta brigada hizo el reconocimiento entre Tampico y Nuevo Laredo; pasando por Victoria, Monterrey, Sabinas Hidalgo y Nuevo Laredo.
En octubre de 1926 se realizó un nuevo estudio basado en datos de producción local, buscando el trazo entre Pachuca y Ciudad Victoria; pasando por Ixmiquilpan, Zimapán, Jacala y Tamazunchale, así como una ruta alterna por Real del Monte, Atotonilco el Grande, Vega de Metztitlán y Molango.
Su paso por Tamaulipas En febrero de 1927, se hizo otro estudio local del trazo entre Tamazunchale y Ciudad Victoria; desviándose al occidente sin tocar la población de Xicoténcatl, la cual quedaría marginada de esa importante vía de comunicación.
Cuentan que, otra de las poblaciones que en un principio se vería afectada, era Villa Juárez, pues la carretera se iría en forma recta desde El Abra hasta el Limón.
Al ser Juárez una población en la que muchos generales cercanos al régimen nacional tenían inversiones, se optó por girar el trazo hacia el oriente, a la altura de la curva de San Antonio, y de esa manera la México-Laredo pasaría por el centro de lo que se convertiría en Ciudad Mante, lo cual sin duda alguna, terminó por convertir a esa urbe en el eje comercial de esa región.
En 1929 quedó listo el trazo definitivo de la carretera. Una vez pasando los linderos con Ciudad Valles, la vía cruzaría a Tamaulipas a la altura del rancho San José, municipio de Antiguo Morelos; población en la que el trazo original indicaba que atravesaría su zona centro, pero los vecinos, ante el miedo de que los coches atropellaran a sus gallinas y marranos, optaron porque pasara por un calle de las orillas.
La longitud total de esta carretera se estableció en 1,231.740 kilómetros desde la puerta central del Palacio Nacional, en la ciudad de México, hasta la mitad de la longitud total del Puente Internacional que une las poblaciones de Nuevo Laredo, Tamaulipas y Laredo, Texas.
Para 1930 se abrieron las brechas de esta importante vía terrestre, en el tramo Antiguo Morelos-Villa Juárez (El Mante). A raíz de esta obra hubo mucho trabajo, aunque los salarios eran raquíticos, había mucho en donde laborar; ya fuera en la terracería, en la “barrenación” o con los albañiles en la construcción de puentes.
El 2 de junio de 1933, comenzó la contracción del puente “Antiguo Morelos”, terminando la mampostería en julio del mismo año. Cuentan que durante la construcción de los puentes de El Lagarto, en ese mismo municipio, uno de ellos tuvo que realizarse dos veces, ya que al ser hechos de piedra y cal, y raíz de un fuerte ciclón, la creciente del caudaloso arrollo lo tumbo. Posteriormente lo volvieron a construir.
En las excavaciones para la construcción de sus bases; se pagaba por extraer tierra $1.50 por día, desde la siete de la mañana hasta las cuatro o cinco de la tarde; y por tarea se daban 150 carretillas escarbadas y acarreadas, esta misma cantidad le daban por tarea en la construcción de terracería.
Otra de las poblaciones que tocaría a su paso por nuestra entidad serian: Loma Alta, El Encino y Llera de Canales, población en la cual se construyó un puente muy largo que atravesaría el rio Guayalejo, y el cual, como todos los que se realizarían, constaba de tan sólo un carril.
En este municipio también se construyeron los tramos más difíciles del trayecto por Tamaulipas, pues se atravesó el hermoso cañón de Galeana y la famosa y peligrosa “cuesta de Llera”. Para Tamaulipas el trazo de esta carretera vino a representar un nuevo hito en la historia de las comunicaciones en la entidad, colocando a su capital Ciudad Victoria, en una fase renovada de modernidad. Hablando de la capital cueruda, el trazo entraba por la loma del Santuario, para posteriormente atravesar la ciudad por la calle 8 y de ahí partir hacia Hidalgo, Villagrán, Linares, Monterrey y Nuevo Laredo.
ETAPA DE CONSTRUCCIÓN Y EFECTOS ECONÓMICOS
Muchos de los trabajos ejecutados durante la construcción, se llevaron a cabo abriendo terracerías con escrepas y con arados tirados por bestias, lo que representó un esfuerzo adicional para los habitantes de las poblaciones que laboraron en ella a su paso.
El Contrato de obras para terminar la construcción del camino México-Nuevo Laredo, fue celebrado el 5 de enero de 1934 y modificado el día 30 del mismo mes y año, por la Dirección Nacional de Caminos, con aprobación de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas, y la Compañía Constructora y Colonizadora, S. A. A lo largo de toda la ruta, pronto los beneficios económicos se dejaron sentir, pues se incrementó el turismo extranjero, principalmente el norteamericano, quienes llegaban en caravanas y pernoctaban en las gasolineras que se fueron poniendo a lo largo del camino.
Las fondas y restaurantes pronto le dieron un amplio crecimiento económico a los dueños de los mismos.
INAUGURACIÓN DE LA CARRETERA
El gobierno mexicano esperaba terminar la carretera en 1933, pero el proyecto se prolongó hasta 1936. La larga carretera de 1.228 kilómetros tomó once años para completarse, desde la etapa de planificación en 1925 hasta su inauguración oficial.
La apertura formal de la carretera se celebró el 1 de julio de 1936. Se realizó una ceremonia en medio del puente internacional entre Laredo y Nuevo Laredo, donde el vicepresidente estadounidense Garner y el ministro mexicano de Asuntos Exteriores, general Eduardo Hay dieron la mano para conmemorar la unión de los dos países por una moderna autopista.
La inauguración de la carretera consistía en una ceremonia de cuatro días de duración en la que los delegados mexicanos y estadounidenses recorrieron la carretera hasta la ciudad de México y regresaron a Nuevo Laredo el 4 de julio en un tren especial.
POR MARVIN OSIRIS HUERTA MÁRQUEZ
